L’homme le plus riche du monde, sais-tu qui c’est ? Il s’appelle Jeff Bezos, il est américain et il est le chef d’une très grande entreprise dont tu as sans doute entendu parler : Amazon. Cette entreprise fait partie des Gafa, le nom qu’on donne aux quatre plus grandes entreprises mondiales du numérique.

Amazon, au tout début, était juste un petit site de vente de livres en ligne. Un peu comme une librairie, mais sur Internet. Puis, l’entreprise s’est mise à vendre d’autres choses : des vêtements, des meubles, des jeux vidéo, de la nourriture, etc. Petit à petit, Amazon a grandi, grandi… jusqu’à devenir la plus grande entreprise de vente en ligne (on dit aussi e-commerce). Amazon est la plus grande, mais il existe de nombreuses autres entreprises de e-commerce dans le monde.

Comment ça marche ? C’est très simple ! L’entreprise achète des produits, les stocke, gère les commandes et les livraisons. En général, la vente en ligne est très rapide : en quelques minutes sur Internet, on achète quasiment tout ce qu’on veut ! Et on reçoit le produit chez soi parfois le jour même ou le lendemain. Ça parait génial, comme ça, mais en fait, ce n’est pas si sûr…

Lorsque les commerces ont fermé pendant le deuxième confinement, au mois de novembre 2020, de nombreuses personnes ont critiqué le e-commerce sur les grands sites comme Amazon. Leurs raisons ? Il y en a plusieurs.

D’abord, le e-commerce est accusé de mettre en difficulté les petits commerces locaux : ce sont les librairies ou les magasins de jouets, par exemple, installés dans le centre des villes. Il y a souvent 1, 2 ou 3 personnes qui y travaillent, pas plus ! Si ces commerces ne vendent plus assez parce que les clients achètent les mêmes produits sur Amazon, ils risquent de fermer ou de licencier des employés. Ces personnes se retrouvent alors sans travail et peuvent mettre du temps avant d’en trouver un nouveau.

Les grandes entreprises de e-commerce sont aussi critiquées pour les conditions de travail difficiles dans les entrepôts, ces grands bâtiments où sont stockés les produits. Plusieurs employés d’Amazon ont raconté : ils courent toute la journée, sont très contrôlés par leurs chefs et travaillent parfois soixante heures par semaine. En plus, le commerce en ligne n’est souvent pas très écologique : les produits font parfois des milliers de kilomètres pour arriver jusqu’à nous, ce qui pollue la planète.

C’est pour toutes ces raisons que tu as peut-être entendu des personnes de ton entourage recommander de faire ses achats dans les petits commerces et non sur Internet. D’autres ne sont pas d’accord : ils trouvent que c’est plus pratique d’acheter sur Internet, surtout en période de pandémie de Covid-19.

L’important, pour se faire sa propre opinion, c’est d’abord de s’informer et de réfléchir avant d’acheter quelque chose !