Sais-tu ce qu’est la Nouvelle-Calédonie ?

La Nouvelle-Calédonie est une collectivité française d’outre-mer, constituée d’un ensemble d’îles dans l’océan pacifique, qui se situe à 17 000 km de la France et à 1 500 km de l’Australie. Les Kanak, le peuple autochtone qui peuplait ces îles avant l’arrivée des Européens, représentent 40 % de la population. Le reste est constitué d’Européens ou de Polynésiens, des personnes des îles voisines. La Nouvelle-Calédonie est un producteur important de nickel, un métal qui sert par exemple à fabriquer des pièces de monnaie. Elle a été proclamée française en 1853 quand les Français l’ont colonisé pour s’opposer aux Anglais très présents dans la région et pour envoyer des prisonniers loin de la France. En 1946, elle devient un territoire français. Mais, à partir de 1980, deux camps s’opposent violemment : ceux qui veulent rester français et ceux qui veulent être indépendants. Pour mettre fin à ces violences, des accords sont négociés en 1988 qui prévoient l’organisation d’un référendum sur la souveraineté (c’est le mot de la semaine) de la Nouvelle-Calédonie.