Sais-tu ce qu’est un écosystème ?

Un écosystème, c’est un ensemble composé d’un lieu et des êtres vivants qui y habitent. Dans un écosystème, certaines espèces (les prédateurs) en mangent d’autres (les proies). Par exemple, les orques mangent des phoques, les phoques mangent des poissons. Ainsi l’écosystème se régule : il n’y a jamais une espèce qui fait disparaître toutes les autres.

Un écosystème peut être perturbé quand il manque une espèce. Par exemple, dans le parc de Yellowstone, aux États-Unis, les loups avaient disparu. Les wapitis, très nombreux, mangeaient alors tous les végétaux et empêchaient la forêt de pousser.

Lorsqu’on a réinstallé des loups, cela a entraîné plusieurs effets positifs : le nombre de wapitis a baissé (le loup est en effet un prédateur du wapiti), la forêt a pu repousser et de nombreuses espèces, comme des oiseaux ou insectes, se sont réinstallées dans le parc.