À la découverte des langues des signes

Quand on te parle des différentes langues dans le monde, tu penses probablement au français, à l’anglais, au chinois, ou à l’arabe. Ces langues sont en effet parlées par des millions de personnes à travers le monde. Mais sais-tu qu’il existe aussi des langues qu’on parle non pas avec la voix mais avec des gestes des mains, la position de notre corps ou les expressions de notre visage ? Ce sont les langues des signes. Le 23 septembre, la Journée internationale des langues des signes est l’occasion de les découvrir !

Les langues des signes ont été créées par des personnes sourdes (qui n’entendent pas du tout) et malentendantes (qui entendent moins bien que les personnes entendantes) pour communiquer entre elles et avec les personnes entendantes. Ces langues ont leurs propres règles pour construire des phrases et permettent de raconter une histoire, d’expliquer une idée, de plaisanter ou d’exprimer ses émotions. Ces langues sont très anciennes, elles se transmettent et évoluent au fil des générations, comme les langues parlées.

Aujourd’hui, il existe plus de 300 langues des signes dans le monde. En effet, la langue des signes n’est pas universelle : chaque pays a la sienne. Car comme toutes les langues, la langue des signes est influencée par la culture, le mode de vie et l’histoire des peuples.

Par exemple, on ne dit pas « Bonjour » de la même manière en France ou au Royaume-Uni. En Langue des signes française (LSF), on place la main à plat devant sa bouche puis on la projette en avant. Alors qu’en langue des signes britannique, on va agiter la main à plat à côté de sa tête.

En France, environ 300 000 personnes communiquent en Langue des signes françaises (on te parle de la LSF dans le sais-tu ?) Depuis 2005, la loi la reconnaît comme une langue à part entière et prévoit que les élèves concernés puissent l’apprendre. La LSF peut être choisie comme langue vivante au collège et au lycée, comme l’anglais ou l’espagnol. Malheureusement, beaucoup d’élèves n’ont pas encore accès à cet apprentissage.

La Journée internationale des langues des signes rappelle ainsi que les personnes sourdes doivent pouvoir apprendre, s’informer et donner leur avis comme les autres. Donner davantage de place aux langues des signes, à l’école, à la télévision ou dans les lieux culturels, contribue à rendre cela possible.